【炎癥:老藥帶來(lái)新的希望】確切地了解如何控制炎癥將是醫(yī)學(xué)上的一個(gè)重大突破。新的研究揭示了炎癥的重要信息，并可能為新的治療打開(kāi)大門。

炎癥是一把雙刃劍。一方面，它可以幫助組織愈合并保護(hù)它免受進(jìn)一步的傷害。另一方面，它也會(huì)破壞它應(yīng)該保護(hù)的組織。許多疾病都與炎癥有關(guān)，包括心臟病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、哮喘和克羅恩病。正是出于這個(gè)原因，研究人員迫切希望解開(kāi)導(dǎo)致炎癥并導(dǎo)致炎癥蔓延的復(fù)雜途徑。

來(lái)自芝加哥伊利諾斯大學(xué)研究小組的最新研究結(jié)果最近發(fā)表在《免疫》雜志上。

一段時(shí)間以來(lái)，研究人員已經(jīng)了解到炎癥依賴于免疫細(xì)胞內(nèi)炎性體的激活，鉀離子的流入“打開(kāi)”了細(xì)胞結(jié)構(gòu)。離子的流動(dòng)是眾所周知的關(guān)鍵，但確切地說(shuō)，它們是如何進(jìn)入細(xì)胞的，直到現(xiàn)在才為人所知。在此次研究中，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種名為TWIK2的鉀受體�？茖W(xué)家們特別研究了巨噬細(xì)胞中受體的作用，巨噬細(xì)胞是一種多功能免疫細(xì)胞，在炎癥過(guò)程中清除細(xì)胞碎片并攻擊病原體。

為了確定TWIK2在炎癥機(jī)制中的核心作用，他們使用了小鼠膿毒癥模型。膿毒癥是一種威脅生命的疾病，由感染后不成比例的大的炎癥反應(yīng)引起。研究小組發(fā)現(xiàn)，缺乏TWIK2受體的小鼠炎癥更少，而炎性體的活性較弱。他們還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)沒(méi)有TWIK2的巨噬細(xì)胞被移植到清除了巨噬細(xì)胞的小鼠體內(nèi)時(shí)，肺部炎癥程度降低了。了解哪一種受體可能與炎癥有關(guān)本身就很有趣，但長(zhǎng)期影響才是真正重要的。

我們已經(jīng)設(shè)計(jì)出在鉀離子通道中起作用的藥物，但沒(méi)有一種藥物專門針對(duì)TWIK2。然而，一種已有的藥物帶來(lái)了新希望:奎寧。

奎寧是一種在金雞納樹(shù)皮中發(fā)現(xiàn)的化學(xué)物質(zhì)，自18世紀(jì)以來(lái)，它一直被用作抗瘧疾和抗炎藥物。研究人員表示:“奎寧的一些降溫作用可能是由于它對(duì)TWIK2通道的影響。我們發(fā)現(xiàn)奎寧降低了炎性分子白細(xì)胞介素1-beta的水平，而眾所周知白細(xì)胞介素1-beta會(huì)導(dǎo)致發(fā)燒。”

目前的抗炎藥物往往會(huì)帶來(lái)一些令人不快的副作用，如胃潰瘍、心血管疾病和腸穿孔。因此，找到以這種特定方式運(yùn)作的藥物可能有助于設(shè)計(jì)出危害較小的藥物。研究人員希望他們的工作可以為新的個(gè)性化抗炎藥物鋪平道路，這種藥物可以最小化對(duì)患者的副作用。