如果讓我們選擇吃藥或自己用注射器給自己注射，我們大多數(shù)人會選擇通過吃藥片來緩解健康狀況。但是對于數(shù)百萬患有糖尿病的人來說，每天一次或兩次痛苦的針刺是唯一的選擇，因為他們的身體不能自行生產(chǎn)胰島素。

對于很多1型糖友來說通過口服而非注射胰島素就能控制好血糖，那會是極大的便利�。�

胰島素的口服途徑被認為是更方便，更安全，無痛的血糖控制方式，可以大大提高糖尿病友的生活質(zhì)量。但是胰島素作為蛋白質(zhì)多肽類藥物直接口服，不但不易通過胃腸道黏膜，并且會因胃酸及胃腸道消化酶降解而失活（有點像雞蛋煮熟以后變成另外一種形態(tài)的感覺）

現(xiàn)在，哈佛大學約翰·A·保爾森工程和應(yīng)用科學學院(SEAS)的研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種口服給藥的方法，可以極大地改變糖尿病患者控制血糖水平的方式。

口服胰島素不僅能改善全球4000萬糖尿病患者的生活質(zhì)量，還能減輕患者因無法無菌注射所導(dǎo)致的危及生命的感染。

這項研究發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上。

胰島素療法，通過皮下注射或胰島素泵進行，通常能控制大多數(shù)糖尿病患者的血糖水平。但是很多人因為疼痛、害怕針頭，以及對正�；顒拥母蓴_而無法堅持這個方案，由此導(dǎo)致的血糖控制不良的后果可能導(dǎo)致嚴重的糖尿病并發(fā)癥。

找到一種口服胰島素的方法是很難的，這種蛋白質(zhì)在遇到胃的酸性環(huán)境時會失效，而且很難從小腸中吸收。新方法的關(guān)鍵在于將胰島素放入由膽堿和天竺葵酸組成的離子液體中，然后將其放入帶有耐酸腸衣的膠囊中。該制劑具有生物相容性，易于生產(chǎn)，可在室溫下保存2個月，不降解，比市面上的一些注射胰島素產(chǎn)品要長。

胰島素一旦被人體吸收，就必須通過一個具有挑戰(zhàn)性的障礙過程，才能被有效地吸收到血液中。我們的方法就像瑞士軍刀，一粒藥丸就像工具來解決遇到的每一個障礙。

通過將胰島素-離子液體配方封裝在腸衣中，團隊克服了第一個障礙，抵抗胃酸在腸道中的分解。這種聚合物涂層在到達小腸更堿性的環(huán)境時就會溶解，在那里攜帶胰島素的離子液體被釋放出來。

當一個如胰島素的蛋白質(zhì)分子進入小腸時,許多酶的本職功能是降解蛋白質(zhì)分解成更小的氨基酸，但是離子液體的胰島素可以保持地很穩(wěn)定。

膽堿-天竺葵酸的配方也被證明能夠穿透最后的兩個屏障——腸壁黏液層和腸壁緊密的細胞結(jié)合處，胰島素等大分子藥物無法通過這兩個屏障。

其他研究人員已經(jīng)嘗試了各種方法來克服這些障礙——通過重新設(shè)計胰島素分子，將其涂上保護層聚合物，并引入添加劑來抑制酶的分解或增強吸收。然而，目前診所還沒有口服胰島素的產(chǎn)品。

通過口服而不是注射來提供蛋白質(zhì)和肽類藥物，一直是藥物傳遞的圣杯。普勞斯尼茨沒有參與這項研究，他補充說:“這項研究顯示，口服胰島素與離子液體結(jié)合的效果非常顯著，就像常規(guī)注射一樣�！边@項研究對醫(yī)學的意義是巨大的，如果這些發(fā)現(xiàn)能被轉(zhuǎn)化成藥物，能夠安全有效地給人類注射胰島素和其他肽藥物。

口服胰島素會更接近健康個體的胰腺分泌胰島素到肝臟的方式，在肝臟中提取80%的胰島素，其余的則通過血液循環(huán)，它還可以減輕長期注射的副作用。

Banerjee還注意到，離子液體的胰島素可以在一個一步的過程中進行準備，這一過程可以很容易地擴大到廉價的工業(yè)生產(chǎn)，使制造的成本易于控制。

Mitragotri下一步計劃進行更多的動物實驗，以及長期的毒理學和生物利用度研究。研究人員樂觀地認為，如果一切進展順利，最終在人體上進行臨床試驗將更容易獲得批準，因為他們的離子液體中的關(guān)鍵成分——膽堿和天竺葵酸——已經(jīng)被認為是安全的。美國食品和藥物管理局(FDA)制定了每日推薦劑量的膽堿，一種類似維生素的必需營養(yǎng)素;而在豆蔻和檸檬草中自然發(fā)生的一種化學物質(zhì)，也被廣泛地用作食品添加劑。

如果進一步的研究如預(yù)期的進展，該方法可用于其他蛋白的口服傳遞。

哈佛大學的技術(shù)發(fā)展辦公室正在積極尋求這項技術(shù)的商業(yè)化機會，并通過布拉瓦特尼克生物醫(yī)學加速器推動其發(fā)展。

新科技正在為我們帶來越來越多的希望，未來糖尿病真的會像現(xiàn)在的感冒發(fā)燒一樣好治療了。只要大家維持血糖等各項指標平穩(wěn)，在不影響自己生活品質(zhì)和生命質(zhì)量的前提下，等待更好的消息到來。