手不穩(wěn)，肌肉僵硬，動(dòng)作緩慢——這些都是帕金森氏癥的典型癥狀。隨著人們年齡的增長，這種疾病更有可能發(fā)生。它是由大腦中神經(jīng)細(xì)胞的喪失引起的，至今仍無法治愈。Michela Deleidi博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組現(xiàn)在報(bào)道，煙酰胺核糖體——維生素B3的一種形式——可能提供一種可能的治療方法。實(shí)驗(yàn)室的初步結(jié)果是有希望的:“這種物質(zhì)刺激受影響的神經(jīng)細(xì)胞的錯(cuò)誤能量代謝，并保護(hù)它們免于死亡。”

目前還不清楚到底是什么導(dǎo)致了帕金森病的發(fā)展。科學(xué)家們確實(shí)知道，大腦黑質(zhì)區(qū)神經(jīng)細(xì)胞中不斷增加的多巴胺水平會(huì)逐漸消失。最近人們認(rèn)識到，這些細(xì)胞中的線粒體受到了損害。線粒體負(fù)責(zé)產(chǎn)生能量，使它們成為細(xì)胞的小型動(dòng)力裝置。當(dāng)它們出錯(cuò)時(shí)，細(xì)胞可能會(huì)死亡。Deleidi說:“在我們的研究中，我們的目的是研究受損的線粒體是否僅僅是一種副作用，或者是否會(huì)導(dǎo)致帕金森氏癥。”

為了找到答案，研究人員與國際同行合作，從帕金森氏癥患者身上采集了皮膚細(xì)胞樣本。他們刺激這些細(xì)胞將它們轉(zhuǎn)化為干細(xì)胞，然后這些干細(xì)胞發(fā)展成神經(jīng)細(xì)胞。這些細(xì)胞存在GBA基因缺陷——帕金森病最常見的風(fēng)險(xiǎn)基因。就像“真正的”神經(jīng)細(xì)胞一樣，它們的線粒體——因此它們的能量產(chǎn)生——也受到了損害。

研究人員隨后試圖刺激新線粒體的形成。輔酶NAD起著重要作用。研究人員給這些細(xì)胞“喂食”煙酰胺核糖體、維生素B3的一種形式以及輔酶的初級階段。這導(dǎo)致了細(xì)胞內(nèi)NAD濃度的升高。結(jié)果:“神經(jīng)細(xì)胞的能量預(yù)算有了很大的改善。新形成的線粒體和能量產(chǎn)生增加。

為了觀察維生素在生物體內(nèi)的作用，研究人員進(jìn)一步研究了GBA基因缺陷果蠅。與帕金森氏癥患者一樣，果蠅的多巴胺豐富的神經(jīng)細(xì)胞逐漸消失，隨著年齡的增長，果蠅在行走和攀爬上越來越困難。Deleidi和她的同事將果蠅分為兩組。一組接受富含維生素的飼料，另一組沒有。這種物質(zhì)在這里也有積極的影響。在接受治療的果蠅中，很少有神經(jīng)細(xì)胞死亡。此外，它們的移動(dòng)時(shí)間更長。

可能的治療

“我們的研究結(jié)果表明，線粒體的缺失確實(shí)在帕金森病的發(fā)生中起著重要作用，”Deleidi總結(jié)道�！笆褂脽燉０泛颂求w可能是治療的新起點(diǎn)�！边�需要進(jìn)一步的研究來確定這種維生素是否對帕金森癥有真正的幫助。研究人員正計(jì)劃測試煙酰胺核糖體對患者的影響。其他的研究表明，健康的測試對象能夠很好地接受它，同時(shí)也能促進(jìn)它們的能量代謝�！盌eleidi說。