【研究人員發(fā)現(xiàn)了一種新型的肺癌】研究人員發(fā)現(xiàn)了一種新型的小細(xì)胞肺癌，這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)針對這種以前未被注意到的疾病的醫(yī)療方法鋪平了道路。

科學(xué)家們常說癌癥不是一件事，它實(shí)際上是數(shù)百種不同的疾病。這種常見的重復(fù)有助于解釋腫瘤學(xué)家在試驗一種有前途的新藥時的沮喪經(jīng)歷，因為研究結(jié)果總是發(fā)現(xiàn)新藥在一些病人身上很有效，但在大多數(shù)病人身上卻失敗了。這些經(jīng)歷使研究人員相信，他們越能根據(jù)有意義的生物學(xué)特征來區(qū)分腫瘤類型，他們就越有可能找到對特定候選藥物有反應(yīng)的患者的子集。

急需新藥的一種癌癥是小細(xì)胞肺癌，一種沒有特定治療的癌癥，通常會在早期傳播。化療、放療和手術(shù)僅能使6%的患者在確診后存活5年。大約10%-15%的肺癌是小細(xì)胞肺癌。最新的發(fā)現(xiàn)來自于對人類小細(xì)胞肺癌腫瘤基因活性的分析，該研究在今天的《基因與發(fā)展》雜志上發(fā)表。它在大約20%的樣本中揭示了一個意想不到的活動模式。該研究小組由冷泉港實(shí)驗室的研究人員主導(dǎo)，他們發(fā)現(xiàn)肺神經(jīng)內(nèi)分泌細(xì)胞中神經(jīng)內(nèi)分泌標(biāo)志物的缺乏，這種細(xì)胞類型被認(rèn)為是小細(xì)胞肺癌的來源。

為了進(jìn)一步描述這一小部分細(xì)胞，研究人員使用了他們在2015年開發(fā)的一種方法，使用基因編輯工具CRISPR來篩選對包括小細(xì)胞肺癌細(xì)胞系在內(nèi)的各種人類癌癥細(xì)胞系生長至關(guān)重要的特定蛋白質(zhì)。通過使用這種“CRISPR屏幕”，研究小組發(fā)現(xiàn)，一種名為POU2F3的轉(zhuǎn)錄因子僅在少數(shù)神經(jīng)內(nèi)分泌標(biāo)志物水平較低的小細(xì)胞肺癌腫瘤中表達(dá)。結(jié)果表明，這種小細(xì)胞肺癌腫瘤的變異形式來自于一種叫做簇狀細(xì)胞的罕見細(xì)胞。

“我們使用CRISPR屏幕發(fā)現(xiàn)這種疾病中我們以前不知道的新漏洞。令人驚訝的是，在這個過程中，我們發(fā)現(xiàn)了一種新的肺癌。開發(fā)專門針對POU2F3功能的藥物，可能對表達(dá)該轉(zhuǎn)錄因子高水平的腫瘤患者特別有效。過去，我們將不同形式的小細(xì)胞肺癌合并在一起，因為它們在顯微鏡上看起來很相似，但現(xiàn)在我們有了一些分子測試，可以很容易地識別這些惡性腫瘤，我們的研究結(jié)果表明，我們應(yīng)該分別為他們設(shè)計臨床研究，以找到適合不同類型腫瘤的治療方法�！�