雖然每個(gè)人都會(huì)變老，但并不是每個(gè)人都能感覺到自己的年齡。最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，這種被稱為主觀年齡的感覺可能反映了大腦的衰老。通過核磁共振腦部掃描，研究人員發(fā)現(xiàn)，與那些感覺自己年齡大于自己實(shí)際年齡的人相比，覺得自己比實(shí)際年齡小的人大腦衰老的跡象更少。這項(xiàng)研究發(fā)表在《衰老神經(jīng)科學(xué)前沿》雜志上，是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)主觀年齡和大腦衰老之間的聯(lián)系的研究。研究結(jié)果顯示，心理年齡大于實(shí)際年齡的人應(yīng)該考慮照顧他們的大腦健康。

我們傾向于認(rèn)為衰老是一個(gè)固定的過程，我們的身體和思想在不斷變化。然而，過去的歲月對(duì)每個(gè)人的影響是不同的。我們的感覺年齡，也就是我們的主觀年齡，也因人而異——許多人感覺比實(shí)際年齡大或小。

但主觀年齡只是一種感覺或態(tài)度，還是反映了我們的身體實(shí)際上是如何老化的?這個(gè)問題引起了韓國(guó)首爾國(guó)立大學(xué)(Seoul National University)的千榮博士(Dr. Jeanyung Chey)的興趣。

“為什么有些人覺得比實(shí)際年齡更年輕或更老?”有些可能性包括抑郁狀態(tài)、性格差異或身體健康。然而，沒有人研究過大腦衰老過程可能是導(dǎo)致主觀年齡差異的原因。

隨著年齡的增長(zhǎng)，人們經(jīng)常會(huì)經(jīng)歷一些認(rèn)知障礙。事實(shí)上，大腦顯示出各種與年齡有關(guān)的變化，反映了神經(jīng)健康狀況的下降，包括灰質(zhì)體積的減少。最近開發(fā)的技術(shù)可以幫助研究人員識(shí)別與衰老相關(guān)的大腦特征，從而提供一個(gè)估計(jì)的大腦年齡。

Chey和她的同事用這些技術(shù)來研究主觀年齡和大腦衰老之間的關(guān)系。他們對(duì)68名年齡在59-84歲之間的健康人進(jìn)行了腦部核磁共振掃描，并觀察了大腦不同區(qū)域的灰質(zhì)體積。參與者們還完成了一項(xiàng)調(diào)查，其中包括他們是否覺得自己比自己的年齡更大或更年輕，以及評(píng)估他們的認(rèn)知能力和整體健康狀況的問題。

那些覺得自己比實(shí)際年齡小的人更有可能在記憶測(cè)試中獲得更高的分?jǐn)?shù)，他們認(rèn)為自己的健康狀況更好，而且不太可能報(bào)告抑郁癥狀。關(guān)鍵的一點(diǎn)是，那些覺得自己比實(shí)際年齡小的人，他們的大腦關(guān)鍵區(qū)域的灰質(zhì)體積會(huì)增加。研究人員利用核磁共振數(shù)據(jù)計(jì)算出參與者的大腦年齡。

“我們發(fā)現(xiàn)那些覺得自己年輕的人具有年輕大腦的結(jié)構(gòu)特征，”Chey說。“重要的是，即使考慮到其他可能的因素，包括個(gè)性、主觀健康、抑郁癥狀或認(rèn)知功能，這種差異仍然很明顯�！�

研究人員假設(shè)，那些感覺自己變老的人可能能夠感覺到大腦的老化過程，因?yàn)樗麄兊幕屹|(zhì)丟失可能會(huì)使認(rèn)知任務(wù)變得更具挑戰(zhàn)性。

然而，目前研究人員還不確定這些大腦特征是否直接導(dǎo)致了主觀年齡，還需要進(jìn)行長(zhǎng)期研究來進(jìn)一步了解這一聯(lián)系。

一種有趣的可能性是，那些覺得年輕的人更有可能在身體和精神上更活躍，這可能會(huì)導(dǎo)致大腦健康的改善。然而，對(duì)于那些覺得自己老了的人來說，情況可能恰恰相反。

Chey說:“如果有人覺得自己比實(shí)際年齡大，這可能是他們?cè)u(píng)估自己的生活方式、習(xí)慣和活動(dòng)的信號(hào)，這些都可能導(dǎo)致大腦老化，并采取措施更好地保護(hù)自己的大腦健康�！�

該研究是關(guān)于在整個(gè)生命周期中評(píng)估大腦衰老的特殊文章集的一部分。