目前，大約有20萬澳大利亞人群遭受著一種綜合征(CFS，chronic fatigue syndrome)的困擾，這意味著患者會(huì)遭遇疲憊不堪或壓力過大的表現(xiàn)。而肌痛性腦脊髓炎(myalgic encephalomyelitis，ME)就是一種最為常見的慢性疲勞綜合征，其是一種非常嚴(yán)重、且會(huì)給患者帶來毀滅性損傷的影響。

        患者的癥狀包括：1)至少6個(gè)月的嚴(yán)重的疲勞感;2)記憶困難;3)肌肉酸痛或虛弱;4)關(guān)節(jié)痛;5)睡眠障礙;6)流感樣癥狀;7)頭暈?zāi)垦�、心悸且呼吸困難;8)頭痛;9)對光和聲音敏感;10)咽喉痛;11)對某些食物、藥物和化學(xué)物質(zhì)敏感。

        一開始患者會(huì)被其疲憊所迷惑，然而很多患者都嘗試著正常生活，但這樣的努力也需要付出沉重的代價(jià)，即使少量的活動(dòng)也會(huì)誘發(fā)患者出現(xiàn)活動(dòng)后疲憊的狀況，這常常會(huì)加劇患者所出現(xiàn)的疾病癥狀。簡單的活動(dòng)，比如洗澡、購物或與朋友見面喝咖啡對于這些患者而言都是非常困難的，對于25%的患者而言，其癥狀會(huì)非常嚴(yán)重，他們常常會(huì)臥床或居家，這無意中就增加了其自殺的風(fēng)險(xiǎn)。

        大多數(shù)患者在確診后面臨著巨大的挑戰(zhàn)，一項(xiàng)來自英國的研究發(fā)現(xiàn)，在診斷或治療肌痛性腦脊髓炎(ME/CFS)上，僅有不到一半的臨床醫(yī)生會(huì)比較自信，而且有超過85%的患者在沒有被確診的情況下會(huì)輾轉(zhuǎn)兩年來回看醫(yī)生。

我們所知道的

        目前研究人員并不清楚誘發(fā)ME/CFS背后的分子機(jī)制，對于很多患者而言，血液和病理學(xué)檢測都表現(xiàn)為正常。因此很多研究人員都認(rèn)為這是一種心理疾病，2011年，一項(xiàng)臨床試驗(yàn)結(jié)果就發(fā)現(xiàn)，通過認(rèn)知行為療法和階梯運(yùn)動(dòng)療法就能夠幫助恢復(fù)患者的表現(xiàn)，當(dāng)然這些研究結(jié)果也在科學(xué)界引發(fā)了一些爭論，即ME/CFS是否為一種精神疾病。

        一項(xiàng)來自美國的研究中，研究人員對將近1萬篇研究報(bào)告進(jìn)行分析，這些研究報(bào)告最終得出的結(jié)論是ME/CFS是一種嚴(yán)重的、慢性、復(fù)雜的系統(tǒng)性疾病。如今對于治療ME/CFS的心理和運(yùn)動(dòng)療法的批判已經(jīng)廣泛存在了，目前澳大利亞指導(dǎo)方針仍然推薦運(yùn)動(dòng)和行為認(rèn)知療法來治療這種疾病，盡管美國CDC已經(jīng)停止了這些建議。

        雖然運(yùn)動(dòng)可以明顯使得患者受益于多種疾病，但體育鍛煉仍然會(huì)促進(jìn)ME/CFS患者出現(xiàn)嚴(yán)重的疾病癥狀。

我們所不知道的

        目前并沒有實(shí)驗(yàn)室的測試技術(shù)能夠明確診斷ME/CFS患者，但澳大利亞的研究人員一直在不斷研究來尋找指示這種疾病的可能性診斷標(biāo)志物，比如，諸如激活素B和干擾素等炎性血液蛋白就在ME/CFS患者機(jī)體中水平較高，其它研究也表明，來自腸道細(xì)菌所產(chǎn)生的代謝廢物會(huì)在患者體內(nèi)積累，因此未來研究人員或許能夠得出多種相關(guān)的診斷信息。

        相比男性而言，女性患ME/CFS的風(fēng)險(xiǎn)是前者的四倍，但研究人員并不清楚其中的原因，擁有該病的一級(jí)親屬也會(huì)使得該病的患病風(fēng)險(xiǎn)增加兩倍，但遺傳因素在該病中所扮演的角色目前研究人員并不清楚。對于一些人而言，疾病癥狀的發(fā)展是非常緩慢的，而在其它人群中，ME/CFS常常會(huì)以感染開始，其會(huì)誘發(fā)患者出現(xiàn)腺熱、呼吸系統(tǒng)或胃腸道疾病。

        由于ME/CFS患者會(huì)表現(xiàn)出免疫紊亂和異常炎癥的反應(yīng)，研究者并不清楚其中的原因，患者經(jīng)常會(huì)表現(xiàn)出組織損傷的惡性循環(huán)。有一種理論認(rèn)為，ME/CFS患者的機(jī)體免疫系統(tǒng)出現(xiàn)了“裂痕”，很可能會(huì)誘發(fā)持續(xù)的機(jī)體感染和慢性炎癥表現(xiàn)。但在大多數(shù)情況下研究人員很難找到直接的證據(jù)來證明大部分患者體內(nèi)所出現(xiàn)的持續(xù)性感染。盡管能夠挽救大部分感染患者的生命，但抗病毒藥物和抗生素似乎對ME/CFS患者的治療作用有限。

        ME/CFS患者也會(huì)在其能量產(chǎn)生上出現(xiàn)一些代謝缺陷，這或許就能夠解釋這些患者常常會(huì)在運(yùn)動(dòng)過程中因?yàn)榧∪馄�勞而停止的原因，那么是否這些代謝缺陷是由于免疫攻擊還是慢性感染所致，研究人員并不清楚。目前針對這種疾病并沒有有效的療法，研究人員需要進(jìn)行更為深入的研究，目前臨床試驗(yàn)正在檢測多種療法在治療ME/CFS患者上的作用效果，比如免疫抑制藥物、抗體療法、抗病毒藥物等，但似乎都并未取得突破性進(jìn)展。

        飲食和營養(yǎng)補(bǔ)充劑似乎也并不奏效，有些能產(chǎn)生機(jī)體代謝能量的膳食補(bǔ)充劑似乎能夠改善ME/CFS患者的季斌該癥狀，但研究者還需要進(jìn)行大規(guī)模的深入研究。目前研究人員將會(huì)重啟ME/CFS的研究，患者也希望研究人員能夠通過更為深入的研究取得重要成果，幫助開發(fā)治療該病的療法或干預(yù)措施。