科學(xué)家們剛剛有了一項(xiàng)重要的發(fā)現(xiàn)，即癌癥在體內(nèi)如何激發(fā)“天然殺手”（NK）細(xì)胞，這對(duì)相關(guān)的治療方法有著重要的意義。他們發(fā)現(xiàn)對(duì)制造腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)的能量至關(guān)重要的谷氨酰胺并不是在NK細(xì)胞中制造能量的重要燃料，而NK細(xì)胞主要使用葡萄糖來產(chǎn)生能量。因此，可以針對(duì)腫瘤細(xì)胞中的谷氨酰胺代謝來解決問題，因?yàn)槿魏芜@樣做的藥物都不會(huì)阻礙我們的NK細(xì)胞殺死癌癥。

由美國(guó)都柏林大學(xué)三一學(xué)院免疫代謝學(xué)助理教授大衛(wèi)芬萊博士領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們剛剛在自然通訊的主要期刊上發(fā)表了他們的研究成果。
       在這篇論文中，他們報(bào)告了他們對(duì)NK細(xì)胞所使用的燃料的新見解，能夠產(chǎn)生足夠的能量，使他們能夠殺死腫瘤細(xì)胞。這些發(fā)現(xiàn)對(duì)制藥行業(yè)正在開發(fā)的某些癌癥療法具有重要意義。

NK細(xì)胞是免疫細(xì)胞，在我們對(duì)抗癌癥的防御中起著重要作用，因?yàn)樗鼈兛梢灾苯託⑺滥[瘤細(xì)胞。一旦激活，NK細(xì)胞就會(huì)增加燃料的攝入并產(chǎn)生更多的能量，這將促進(jìn)它們的腫瘤殺傷能力的提升。新的研究表明，活性NK細(xì)胞不使用谷氨酰胺來產(chǎn)生能量。

這一發(fā)現(xiàn)將受到許多制藥公司的歡迎，這些制藥公司目前正在開發(fā)針對(duì)將谷氨酰胺轉(zhuǎn)化為能量的細(xì)胞機(jī)制的藥物。這些抗癌藥物導(dǎo)致了腫瘤細(xì)胞的死亡，但直到現(xiàn)在，還不清楚它們是否也降低了NK細(xì)胞在體內(nèi)的有效性。

該論文的第一作者、生物化學(xué)研究員羅伊?洛夫特斯既參,說:“我們的研究結(jié)果是令人興奮的,因?yàn)檎业桨┌Y細(xì)胞代謝和NK細(xì)胞的新陳代謝的區(qū)別，他們證明了谷氨酰胺代謝藥物不會(huì)影響NK細(xì)胞殺死腫瘤細(xì)胞的能力�！�

有趣的是，盡管科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)谷氨酰胺并不是NK細(xì)胞的燃料，但他們知道，它在對(duì)抗癌癥方面仍然扮演著重要的角色。這是因?yàn)樗�是一個(gè)信號(hào)，可以開啟一個(gè)叫做“cMyc”的生物開關(guān)，它可以讓NK細(xì)胞增加他們的代謝機(jī)制，以及他們制造能量的能力。因?yàn)橐恍┱�在開發(fā)的抗癌藥物針對(duì)的是腫瘤細(xì)胞中的機(jī)器，它們將谷氨酰胺轉(zhuǎn)化為可用的能量——而不是谷氨酰胺本身——這些藥物有可能會(huì)對(duì)癌癥產(chǎn)生相對(duì)的兩種沖擊。

David Finlay博士說：“因?yàn)獒槍?duì)谷氨酰胺代謝的藥物將阻止腫瘤細(xì)胞使用谷氨酰胺，這將導(dǎo)致NK細(xì)胞中更多的谷氨酰胺。所以我們實(shí)際上認(rèn)為這些藥物可以通過打開cMyc來促進(jìn)NK細(xì)胞的抗癌作用，同時(shí)也可以關(guān)閉腫瘤細(xì)胞中的代謝機(jī)制。”