一項(xiàng)針對(duì)孕婦的新血液檢測(cè)檢測(cè)結(jié)果顯示，孕婦的妊娠期是否會(huì)過(guò)早結(jié)束，準(zhǔn)確率達(dá)到75%-80%。這項(xiàng)技術(shù)還可以用來(lái)估計(jì)胎兒的妊娠期——或者母親的預(yù)產(chǎn)期——和超聲波一樣可靠，也不那么昂貴。
這項(xiàng)測(cè)試是由斯坦福大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一組科學(xué)家開(kāi)發(fā)的，可以幫助減少與早產(chǎn)有關(guān)的問(wèn)題。早產(chǎn)會(huì)影響全世界每年1500萬(wàn)嬰兒。到目前為止，醫(yī)生們還缺乏一種可靠的方法來(lái)預(yù)測(cè)懷孕是否會(huì)過(guò)早結(jié)束，并且難以準(zhǔn)確預(yù)測(cè)。

血液測(cè)試將在6月7日發(fā)表在科學(xué)雜志上的一篇論文中描述。

“這項(xiàng)工作是世界各地研究人員之間奇妙合作的結(jié)果，”工程學(xué)院的Lee Otterson教授說(shuō)�！拔覀�?cè)谒固垢４髮W(xué)的研究中心與研究小組密切合作，這項(xiàng)研究涉及與丹麥、賓夕法尼亞和阿拉巴馬州的科學(xué)家合作。這是真正的團(tuán)隊(duì)科學(xué)�！�

這些測(cè)試通過(guò)評(píng)估母親血液中無(wú)細(xì)胞RNA的水平來(lái)測(cè)量母體、胎盤和胎兒基因的活動(dòng)，這些微小的信使分子攜帶著身體的遺傳指令到其蛋白質(zhì)制造工廠。研究小組使用了在懷孕期間采集的血液樣本，以確定哪些基因提供了關(guān)于妊娠期和早產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)的可靠信號(hào)。

“我們發(fā)現(xiàn)，少量的基因非常能預(yù)測(cè)哪些女性有早產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)，”Melbye說(shuō)，他同時(shí)也是哥本哈根Statens血清研究所的總裁兼首席執(zhí)行官�！岸嗄陙�(lái)，我花了很多時(shí)間來(lái)研究早產(chǎn)。這是在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這是第一個(gè)真正的、重大的科學(xué)進(jìn)步�！�

美國(guó)嬰兒死亡率的最大原因
早產(chǎn)，嬰兒至少提前三周出生，影響了美國(guó)9%的新生兒。它是美國(guó)嬰兒死亡率的最大原因，也是全世界兒童在5歲之前死亡的最大原因。在三分之二的早產(chǎn)中，母親會(huì)自發(fā)地分娩;醫(yī)生通常不知道為什么。在此之前，預(yù)測(cè)早產(chǎn)的最佳檢測(cè)方法只適用于高危女性，比如那些早產(chǎn)的女性，而且只有20%的時(shí)間是正確的。

當(dāng)他成為一名家長(zhǎng)時(shí)，地震首先對(duì)這個(gè)問(wèn)題產(chǎn)生了興趣：他的女兒早產(chǎn)了將近一個(gè)月�！八�現(xiàn)在是一個(gè)非常健康和活躍的16歲孩子，但我肯定在想，這是一個(gè)需要解決的重要問(wèn)題，”地震說(shuō)。

他補(bǔ)充說(shuō)，醫(yī)生還需要更好的方法來(lái)測(cè)量孕齡。產(chǎn)科醫(yī)生現(xiàn)在使用從懷孕前三個(gè)月的超聲波掃描來(lái)估計(jì)一個(gè)女性的預(yù)產(chǎn)期，但是超聲波在懷孕過(guò)程中提供了不太可靠的信息，這使得對(duì)那些沒(méi)有得到早期產(chǎn)前護(hù)理的婦女來(lái)說(shuō)，這是不太有用的。超聲波還需要昂貴的設(shè)備和訓(xùn)練有素的技術(shù)人員，這在許多發(fā)展中國(guó)家是不可用的。與此相反，研究人員預(yù)計(jì)，新的血液測(cè)試將會(huì)簡(jiǎn)單而便宜，可以在低資源環(huán)境中使用。

“超高分辨率的懷孕觀”
通過(guò)對(duì)31名丹麥婦女的研究，她們?cè)趹言衅陂g每周獻(xiàn)血，從而形成了妊娠期測(cè)試。這些婦女都有足月妊娠。科學(xué)家們使用了其中21個(gè)樣本的血液樣本來(lái)建立一個(gè)統(tǒng)計(jì)模型，該模型確定了由胎盤產(chǎn)生的9個(gè)無(wú)細(xì)胞rna來(lái)預(yù)測(cè)妊娠期，并使用剩下的10名婦女的樣本來(lái)驗(yàn)證該模型。模型給出的孕齡的估計(jì)是準(zhǔn)確的45%，這相當(dāng)于冷杉的48%的準(zhǔn)確率。

非政府組織說(shuō)，測(cè)量母親血液中的無(wú)細(xì)胞RNA也可以提供關(guān)于胎兒生長(zhǎng)的大量新信息。她說(shuō)：“這就給了我們一個(gè)前所未有的關(guān)于懷孕和人類發(fā)展的高分辨率的觀點(diǎn)�！薄八�告訴我們很多關(guān)于正常懷孕的人類發(fā)展�！�

為了弄清楚如何預(yù)測(cè)早產(chǎn)，研究人員使用了38名美國(guó)婦女的血液樣本，這些婦女有早產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗齻円呀?jīng)有了早期的子宮收縮，或者早產(chǎn)了。這些婦女在懷孕的第二或第三個(gè)月期間都提供了一個(gè)血液樣本。在這一組中，有13人早產(chǎn)，其余25人在學(xué)期內(nèi)分娩�？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，來(lái)自母親和胎盤的7個(gè)基因的無(wú)細(xì)胞RNA水平可以預(yù)測(cè)哪些懷孕會(huì)提前結(jié)束。

“這主要是母性基因，”Moufarrej說(shuō)。他指出，預(yù)測(cè)早產(chǎn)的基因與提供妊娠期信息的基因是不同的�！拔覀冋J(rèn)為是媽媽發(fā)出了一個(gè)信號(hào)，表明她已經(jīng)準(zhǔn)備好了要拉上繩索�！�
早產(chǎn)的生物學(xué)仍然是神秘的

科學(xué)家們需要在更大的孕婦群體中驗(yàn)證新的測(cè)試，然后才能廣泛使用。他指出，2008年由地震小組開(kāi)發(fā)的一種檢測(cè)唐氏綜合癥的血液檢測(cè)現(xiàn)在每年被用于300多萬(wàn)名孕婦。
早產(chǎn)的生物學(xué)機(jī)制仍然是個(gè)謎，但是科學(xué)家們計(jì)劃研究那些預(yù)示著早產(chǎn)的基因的作用，以便更好地理解為什么會(huì)發(fā)生這種情況。他們還希望確定能夠延緩早產(chǎn)的藥物的目標(biāo)。