6月7日，發(fā)表在Nature Communications雜志上題為“A novel atypical sperm centriole is functional during human fertilization”的論文中，美國托萊多大學(xué)的Tomer Avidor-Reiss教授帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)證實(shí)，精子中新發(fā)現(xiàn)的中心粒（centriole）的功能與先前已知的中心粒相似，但結(jié)構(gòu)并不相同。

中心粒是唯一由父親單獨(dú)貢獻(xiàn)的重要細(xì)胞結(jié)構(gòu)。由父親精子提供的中心粒是組成成人人體的數(shù)萬億細(xì)胞中所有中心粒的起源。中心粒對(duì)構(gòu)建細(xì)胞的纖毛和細(xì)胞骨架以及完成準(zhǔn)確的細(xì)胞分裂是必不可少的。

一個(gè)受精卵需要兩個(gè)中心粒才能開始生命。由于母親的卵子不提供中心粒，而父親的精子只擁有一個(gè)可識(shí)別的中心粒，因此，Avidor-Reiss教授團(tuán)隊(duì)想知道受精卵中的第二個(gè)中心粒是從哪里來的。

先前，科學(xué)家們認(rèn)為，精子提供了一個(gè)中心粒給卵子，然后該中心粒復(fù)制了自己。在這項(xiàng)新研究中，Avidor-Reiss教授等利用尖端的技術(shù)和顯微鏡發(fā)現(xiàn)了以前難以識(shí)別的第二個(gè)中心粒。新發(fā)現(xiàn)的中心粒之所以在過去被忽視，是因?yàn)樗�在結(jié)構(gòu)和蛋白組成上與已知的中心粒完全不同。

具體來說，新發(fā)現(xiàn)的（非典型的）中心粒包含了一小組核心蛋白。而這些蛋白是先前已知的精子中心粒在受精卵中形成一個(gè)功能完整的中心粒所需要的。

Tomer Avidor-Reiss教授（Credit: Dan Miller, The University of Toledo）

除了人類精子，Avidor-Reiss教授和他的團(tuán)隊(duì)還研究了果蠅、甲蟲和牛的精子。“這項(xiàng)研究的整個(gè)想法是從果蠅開始的，因?yàn)橐恍┗�礎(chǔ)研究顯示，我們對(duì)果蠅的精子結(jié)構(gòu)有所誤解。” 論文的第一作者Emily L. Fishman解釋道。

目前，科學(xué)家們正在把這項(xiàng)研究提升到臨床水平。他們正與托萊多大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的泌尿科合作，研究非典型中心粒的臨床意義，以確定它是否與不孕有關(guān)。

“這項(xiàng)研究意義重大，因?yàn)閷?duì)于沒有治療選擇的夫婦來說，非典型的（新發(fā)現(xiàn)的）中心粒的結(jié)構(gòu)和功能異�？赡苁菍�(dǎo)致不明原因的不孕的根源。該中心粒也可能在早期流產(chǎn)和胚胎發(fā)育缺陷中發(fā)揮了作用。”Avidor-Reiss教授總結(jié)道。

參考資料：

Men may contribute to infertility through newly discovered part of sperm