在東京舉行的一次新聞發(fā)布會(huì)上，心臟外科醫(yī)生Yoshiki Sawa宣布了使用誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞治療心臟病的計(jì)劃。（圖片來源：Asahi Shimbun via Getty Images）

誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞（induced pluripotent stem cells，iPSCs）是日本京都大學(xué)的科學(xué)家山中伸彌團(tuán)隊(duì)研發(fā)的一種類似于胚胎干細(xì)胞（ESCs）的細(xì)胞類型。自2006年問世以來，iPSCs就被認(rèn)為是再生醫(yī)學(xué)的新力量，可以避開胚胎干細(xì)胞的倫理擔(dān)憂，降低免疫排斥風(fēng)險(xiǎn)。

2014年，日本理化學(xué)研究所（RIKEN）干細(xì)胞臨床研究員Masayo Takahashi團(tuán)隊(duì)曾成功利用來源于自體的誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞治療年齡相關(guān)性黃斑變性（一種眼疾）。但是因?yàn)榘踩珕栴}，該試驗(yàn)在完成首例之后就被暫停了。2017年，RIKEN研究所再度創(chuàng)新，啟動(dòng)基于異體iPSCs治療黃斑變性的臨床試驗(yàn)。

現(xiàn)在，大阪大學(xué)的心臟外科醫(yī)生Yoshiki Sawa團(tuán)隊(duì)基于15年的研究累積，計(jì)劃利用這一革命性的細(xì)胞重編程技術(shù)治療心臟病。5月16日，日本衛(wèi)生部為其開通“綠燈”——批準(zhǔn)將來源于iPSCs的薄片組織（wafer-thin sheets of tissue）移植給受損心臟。

iPSCs修補(bǔ)受損的心

Yoshiki Sawa團(tuán)隊(duì)利用誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞構(gòu)建了一張囊括1億個(gè)心肌細(xì)胞的薄片（sheet）。在先前的研究中，他們將這一細(xì)胞薄片（厚0.1毫米、長(zhǎng)4厘米）移植到豬的心臟上，結(jié)果證實(shí)，這些多能干細(xì)胞能夠改善心臟的功能。

不過，這些外源細(xì)胞似乎并沒有融入原有的心臟組織中。相反，它們會(huì)釋放生長(zhǎng)因子，促進(jìn)受損心肌的再生。

研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，細(xì)胞薄片的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是能夠構(gòu)建自己的細(xì)胞基質(zhì)，并保持其結(jié)構(gòu)，從而不需要額外的支架。

日本的快速通道

據(jù)悉，被批準(zhǔn)的臨床試驗(yàn)將于2019年開展，預(yù)計(jì)有3位患者接受治療。之后，Yoshiki Sawa團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)申請(qǐng)，使臨床試驗(yàn)規(guī)模擴(kuò)大至7-10人。如果被證實(shí)安全，這一療法將在日本再生醫(yī)學(xué)的快速通道系統(tǒng)（fast-track system for regenerative medicine）下進(jìn)入商業(yè)化銷售。

這一快速通道系統(tǒng)于2014年推出，旨在加速救命療法的可獲得性。但是批評(píng)者表示，該系統(tǒng)存在缺陷，因?yàn)樗�允許治療在尚未獲得足夠有效且安全的數(shù)據(jù)之前，就商業(yè)化給患者。

同行評(píng)論

德國(guó)Hamburg大學(xué)的藥理學(xué)家、德國(guó)心血管研究中心主席Thomas Eschenhagen認(rèn)為，這一嘗試將引起全世界的關(guān)注。巴黎Georges Pompidou European醫(yī)院的心臟外科醫(yī)生Philippe Menasché對(duì)這一療法同樣表示了肯定，認(rèn)為這是一種非常聰明的遞送細(xì)胞的方法。

德國(guó)Göttingen醫(yī)學(xué)中心的藥理學(xué)家Wolfram-Hubertus Zimmermann也正在嘗試?yán)�用iPSCs治療心臟病。他表示，這一摸索使得研究人員繞過成本高昂的大規(guī)模臨床試驗(yàn)過程，而是基于小規(guī)模的臨床試驗(yàn)證明該療法的安全性和有效性。

監(jiān)管問題

但是，一些研究人員則認(rèn)為，批準(zhǔn)新療法準(zhǔn)入市場(chǎng)的門檻過低。雖然這些細(xì)胞被發(fā)現(xiàn)是安全的，但是依然存在很多風(fēng)險(xiǎn)。倫理學(xué)家和監(jiān)督者強(qiáng)調(diào)，任何新療法的益處必須大于弊端。

日本京都大學(xué)的心臟病學(xué)家Yoshiki Yui表示，除了滿足安全的要求之外，研究人員還需要證實(shí)細(xì)胞療法的有效性，這需要更大規(guī)模的臨床驗(yàn)證。此外，他認(rèn)為審評(píng)過程還需要參考隨機(jī)、對(duì)照的臨床試驗(yàn)，這是醫(yī)學(xué)研究中驗(yàn)證療效的黃金標(biāo)準(zhǔn)。

Yoshiki Yui還指出，最大的問題是日本缺乏足夠完善的審評(píng)體系。iPSCs療法有很大的潛力，但是在目前的審批制度下，“我們并不明確它是否有效”，因?yàn)闆]有對(duì)照試驗(yàn)。

不過，日本衛(wèi)生部的一位發(fā)言人告訴Nature期刊，目前的審批制度已經(jīng)足夠，因?yàn)榧幢阋呀?jīng)獲批可以商業(yè)化使用，科研人員依然需要證實(shí)療法的效果。

Yoshiki Sawa同樣認(rèn)為，對(duì)照組實(shí)驗(yàn)對(duì)于療法的有效性證明很重要，但是他指出，他遵守了規(guī)則，即在獲批之前并不需要這樣做。衛(wèi)生部的批準(zhǔn)是承認(rèn)了該療法“在科學(xué)和倫理上是合理的”，可以在病人身上進(jìn)行測(cè)試。“它是否真的安全有效，我們現(xiàn)在必須找到答案。” Yoshiki Sawa回答道。

參考資料：

‘Reprogrammed’ stem cells approved to mend human hearts for the first time