科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，腸道細(xì)菌通過一個(gè)神秘的生物過程控制了肝臟中癌癥的生長(zhǎng)。

通過與小鼠模型的研究，他們發(fā)現(xiàn)腸道細(xì)菌可以調(diào)節(jié)肝臟對(duì)原發(fā)性和轉(zhuǎn)移性腫瘤的免疫反應(yīng)。

盡管先前的研究已經(jīng)表明，腸道內(nèi)存在的大量細(xì)菌會(huì)影響免疫系統(tǒng)處理癌癥，但目前尚不清楚這在肝臟中是如何發(fā)生的。

新的研究表明，在腸道中存在的一種特殊的梭狀芽孢屬可以通過改變膽汁酸來阻斷肝臟的抗腫瘤活性。

一項(xiàng)美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表研究報(bào)告，不僅為肝臟癌癥的發(fā)展提供了新的見解，而且還提出了一個(gè)問題:減少特定的微生物是否有助于免疫系統(tǒng)對(duì)抗癌癥。

腸道微生物和肝癌。

人類的消化道是微生物的家園，這些“復(fù)雜而活躍的種群”通常被稱為腸道微生物群。

這些大量的細(xì)菌和其他微生物對(duì)人類的健康和疾病有很大的影響;它們幫助免疫系統(tǒng)對(duì)抗病原體，它們對(duì)消化和新陳代謝至關(guān)重要。例如，在肝臟中，它們有助于調(diào)節(jié)膽汁酸的產(chǎn)生。

腸道菌群組成的紊亂與許多引起炎癥的感染和疾病有關(guān)，包括那些影響肝臟的疾病。有兩種類型的腫瘤可以在肝臟中發(fā)展:初級(jí)和次級(jí)腫瘤。原發(fā)性肝臟腫瘤是由從肝臟開始的癌癥引起的。繼發(fā)性肝腫瘤或轉(zhuǎn)移性肝腫瘤是由從身體其他部位開始的癌癥引起的腫瘤，例如結(jié)腸。

研究人員指出，原發(fā)性和轉(zhuǎn)移性肝癌是美國癌癥相關(guān)死亡的主要原因。

肝臟和腸道處于“親密接觸”

在他們的研究報(bào)告中，研究人員解釋說，肝臟“與腸道進(jìn)行了密切的交流”，并通過接觸腸道內(nèi)的血液，不斷接觸腸道細(xì)菌的副產(chǎn)品。事實(shí)上，內(nèi)臟的血液占肝臟血液供應(yīng)的70%。

與此同時(shí)，腸道菌群可以影響肝臟的免疫功能，參與膽汁酸的生成，膽汁酸在肝癌的發(fā)展中起著重要作用，研究人員決定研究這一切。

通過在原發(fā)性和轉(zhuǎn)移性肝癌的小鼠模型中進(jìn)行試驗(yàn)，他們發(fā)現(xiàn)用抗生素治療動(dòng)物不僅能減少腸道細(xì)菌，還能導(dǎo)致更小更少的腫瘤。

他們還發(fā)現(xiàn)，這些影響與肝臟中自然殺傷細(xì)胞(NKCs)數(shù)量的增加相吻合。NKCs是癌細(xì)胞的強(qiáng)大殺手。

進(jìn)一步的試驗(yàn)表明，NKCs的增加是抗生素增加了一種叫做CXCL16的細(xì)胞蛋白的表達(dá)，這種蛋白被稱為NKCs。有這種蛋白質(zhì)的細(xì)胞形成組織，或內(nèi)皮細(xì)胞，這些細(xì)胞排列著滲透肝臟的微小血管。

研究報(bào)告的作者，NCI癌癥研究中心的Tim F. Greten博士說，“為什么用抗生素治療的老鼠在這些內(nèi)皮細(xì)胞中有更多的CXCL16產(chǎn)生?”他說研究的“臨界點(diǎn)”是當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)膽汁酸可以控制CXCL16的表達(dá)。

他和他的同事們隨后發(fā)現(xiàn)，如果他們“用膽汁酸治療老鼠，”他們可以“實(shí)際上改變肝臟中NKT細(xì)胞的數(shù)量，從而改變肝臟腫瘤的數(shù)量。”

更多的梭狀芽胞桿菌促進(jìn)了癌癥的傳播

最后一組實(shí)驗(yàn)揭示了梭狀芽胞桿菌是一種存在于人類和老鼠身上的細(xì)菌，在這一活動(dòng)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

一個(gè)特別有趣的發(fā)現(xiàn)是，梭狀芽胞桿菌影響肝臟中CXCL16的數(shù)量，因?yàn)槟懼�在腸道和肝臟之間循環(huán)。作者們注意到，增加腸道內(nèi)這些細(xì)菌的數(shù)量不僅降低了肝臟中NKCs的含量，而且還促進(jìn)了小鼠的癌細(xì)胞擴(kuò)散。

在相關(guān)的透視圖中，Drs。來自加州拉霍亞過敏癥和免疫學(xué)研究所的Nadine Hartmann和Mitchell Kronenberg從這項(xiàng)研究中吸取了一些要點(diǎn)，并解釋說:“對(duì)于大多數(shù)生物系統(tǒng)來說，它的功能有不同的方面�！�

而且，矛盾的是，膽汁功能不僅有助于消化系統(tǒng)“乳化脂肪并幫助吸收膳食脂質(zhì)，而且在微生物組修飾之后，次級(jí)膽汁酸會(huì)改變免疫功能，從而促進(jìn)肝癌和肝轉(zhuǎn)移�！�