科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一條將腸道與大腦連接起來(lái)的新分子通路，如果我們能夠?qū)W會(huì)如何控制它，我們可能會(huì)減緩甚至停止多發(fā)性硬化癥和其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病。

這項(xiàng)新研究是最近發(fā)現(xiàn)的一個(gè)關(guān)于大腦和腸道如何連接在一起的最新研究，影響了從我們的情緒到我們的神經(jīng)系統(tǒng)健康等等的一切 - 而最新的研究表明我們可以影響這種聯(lián)系。

哈佛大學(xué)的首席研究員和神經(jīng)病學(xué)家弗朗西斯科昆塔納告訴福布斯說(shuō)：“我們基本上發(fā)現(xiàn)了一種遙控器，通過這種遙控器，腸道菌群可以控制人體內(nèi)遠(yuǎn)處發(fā)生的事情，在這種情況下是中樞神經(jīng)系統(tǒng)�！�

該遙控器基于涉及我們的中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能的兩種不同類型的細(xì)胞：小膠質(zhì)細(xì)胞和星形膠質(zhì)細(xì)胞。

小膠質(zhì)細(xì)胞是免疫細(xì)胞，通過清除中樞神經(jīng)系統(tǒng)和吞噬可能導(dǎo)致炎癥的老化和受損細(xì)胞，在大腦健康中發(fā)揮重要作用。

另一種稱為星形膠質(zhì)細(xì)胞的大腦支持細(xì)胞也可以預(yù)防炎癥。但是，星形膠質(zhì)細(xì)胞也可以促進(jìn)炎癥，并且控制切換這種交替行為是隨機(jī)的。

2016年同一團(tuán)隊(duì)成員的先前研究發(fā)現(xiàn)，星形膠質(zhì)細(xì)胞的功能可能受飲食對(duì)腸道細(xì)菌的影響 - 特別是來(lái)自氨基酸色氨酸的代謝物分子如何與星形膠質(zhì)細(xì)胞相關(guān)，從而減少炎癥。

研究人員已經(jīng)知道小膠質(zhì)細(xì)胞調(diào)控星形膠質(zhì)細(xì)胞行為是這一過程的一部分，但我們不知道的是調(diào)控的性質(zhì)是如何確定的。

現(xiàn)在，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)找到了答案。

在他們的新研究中，研究人員調(diào)查了飲食變化對(duì)小鼠多發(fā)性硬化癥小鼠的影響。

他們發(fā)現(xiàn)消耗的色氨酸水平影響兩種蛋白質(zhì)的總小膠質(zhì)產(chǎn)生，稱為TGFα和VEGF-B。

TGFα很好 - 它與星形膠質(zhì)細(xì)胞上的受體結(jié)合，阻止它們引起炎癥。另一種蛋白質(zhì)VEGF-B也與星形膠質(zhì)細(xì)胞結(jié)合，但其作用是使支持細(xì)胞促進(jìn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的炎癥。

“我們遇到的最大的懸而未決的問題之一是：什么介導(dǎo)了小膠質(zhì)細(xì)胞和星形膠質(zhì)細(xì)胞之間的相互干擾？”昆塔納告訴科學(xué)家。

“VEGF-B似乎可以促進(jìn)星形膠質(zhì)細(xì)胞的致病性或促炎性反應(yīng)，而TGFα則完全相反。”

研究人員承認(rèn)，在這方面還有很多需要破譯的內(nèi)容，因?yàn)樯�氨酸的發(fā)現(xiàn)可能只是一個(gè)開始。

“多種細(xì)菌代謝物可能會(huì)激活途徑，”昆塔納向福布斯解釋說(shuō)。

“我們目前只關(guān)注一種代謝物�！�

未來(lái)的研究將探索其他代謝物是否也參與其中，以及其他類型的星形膠質(zhì)細(xì)胞受體是否也受腸道細(xì)菌釋放的分子影響。

最終，該團(tuán)隊(duì)希望能夠在治療上控制這一過程，使用有針對(duì)性的化學(xué)物質(zhì)來(lái)激活我們新陳代謝中的這種抗炎通道 - 這可能有一天會(huì)幫助患有多發(fā)性硬化癥和許多其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病的患者。

在此之前，沒有任何建議可以改變你吃的東西，但是很高興知道飲食配方是科學(xué)家在這里解開的難題的一部分。

“我們距離能夠提出有關(guān)MS飲食的建議還有很長(zhǎng)的路要走，現(xiàn)在推薦任何飲食改變或干預(yù)措施還為時(shí)尚早，”國(guó)家多發(fā)性硬化協(xié)會(huì)的研究執(zhí)行副總裁Bruce Bebo表示，該組織幫助資助該研究，福布斯解釋說(shuō)。

“我們希望在接下來(lái)的幾年內(nèi)，藥物可以被發(fā)現(xiàn)用于試驗(yàn)并在患者身上進(jìn)行測(cè)試。”